馬漢在《海權論》中提出了影響國家發展海權的六個因素，分別是地理位置、自然結構、領土範圍、人口數量、民族特點與政府性質。馬漢在書中引證了英國曆史上曾獲得海上霸權的事實，提出了影響國家發展海權的六個重要因素，證明了國家想要發展海權必須以強大的海軍控制海洋，以掌握制海權。
影響國家發展海權的因素
1、馬漢認爲國家發展海權最理想的位置是居中央位置的島嶼，靠近主要的貿易通道上，有良好的港口和海軍基地。如島國，既不靠陸路去保衛自己，也不靠陸路去擴張領土，而完全把目標指向海洋，比大陸國家擁有更明確的向海洋發展的戰略目標，具有發展海權的優越條件。
2、馬漢認爲致力於發展海權的國家，必須擁有漫長的海岸線，要有許多能夠得到保護的深水港灣以及深入內地的大河等條件。
3、馬漢認爲國家發展海上力量必須要有一定面積的領土作爲依託，領土的大小要與國家人口的數量、資源及其分佈狀況相稱。
4、馬漢認爲人口以從事海洋事業的人員爲主，可以爲海軍的發展提供充足的兵員。
5、馬漢認爲一個海軍強國的人民一定要渴求物質利益，追求國內外有利可圖的商業往來，也可概括爲一個民族強烈地追求海外殖民地、追逐海外利益的民族精神。
6、馬漢認爲政府要具有海洋意識且對海軍重視，政策上具有連續性。
