“獨善其身，兼善天下”的原句是“窮則獨善其身，達則兼濟天下”，這句話的意思是：不得志時要提高自身修養，得志時就要努力讓天下人都能得到好處。“獨善其身，兼善天下”出自《孟子》的《盡心章句上》。
《窮則獨善其身》原文
孟子謂宋勾踐曰：“子好遊乎?吾語子游：人知之，亦囂囂;人不知，亦囂囂。”曰：“何如斯可以囂囂矣?”曰：“尊德樂義，則可以囂囂矣。故士窮不失義，達不離道。 窮不失義，故士得己焉;達不離道，故民不失望焉。古之人，得志，澤加於民;不得志，修身見於世。窮則獨善其身，達則兼善天下。”
譯文
孟子對宋勾踐說：“你喜歡遊說各國的君主嗎?我告訴你遊說的態度：別人理解也安詳自得;別人不理解也安詳自得。”
宋勾踐問：“怎樣才能做到安詳自得呢?”
孟子說：“尊崇道德，喜愛仁義，就可以安詳自得了。所以士人窮困時不失去仁義;顯達時不背離道德。窮困時不失去仁義，所 以安詳自得;顯達時不背離道德，所以老百姓不失望。古代的人，得時恩惠施於百姓;不得志時修養自身以顯現於世。窮困時獨善其身，顯達時兼善天下。”
