外直徑指的是圓形物體的外圓的直徑，外直徑可以透過千分尺或遊標卡尺測得。外直徑的符號爲Φ。直徑指的是透過一平面圖形或立體(如圓、圓錐截面、球、立方體)中心到邊上兩點間的距離，通常用字母“d”表示。
工程上，外徑通常是質量問題的一個重要指標，因此對其測量是一個非常重要的過程。傳統的測量方法多數爲接觸法，有卡尺、遊標卡尺、螺旋測微儀、電阻法、稱重法。也有采用光學方法的，如光學顯微鏡法、干涉法、掃描法、投影放大法、比較法等。
以上大多檢測方法基本能夠適應生產需求，但是對於高精密儀器的測量，缺點也體現出來了，檢測速度低，生產效率低，勞動強度大，跟不上目前自動化生產的需要。並且接觸式的測量非常的容易對軋材進行二次損傷。測量結果容易造成誤差。
