孟姜女的故事爲中國古代四大愛情傳奇之一（其他三個是《牛郎織女》、《梁山伯與祝英臺》和《白蛇傳》）。孟姜女傳說淵源很早，《春秋左氏傳》《禮記·檀弓》《孟子》以及漢代《說苑》《列女傳》等都有一些片斷記載，那麼孟姜女哭長城的故事是真的嗎？
1、據說在秦始皇的時候，有一對新婚夫婦，男的叫範喜良，女的叫孟姜女。結婚剛3天，範喜良就被徵去修長城，不久因飢寒和勞累而死去。孟姜女歷盡艱辛，萬里尋夫到長城，得知丈夫已死，便放聲大哭，哭倒了長城800裏。這就是我國古代著名的民間傳說——孟姜女哭長城。然而，歷史上到底有沒有孟姜女哭長城呢？故事流傳到現在已2000多年了，卻仍是一個謎。
2、有人認爲，孟姜女哭長城的故事純屬虛構。因爲山海關所存的長城是秦朝以後才築起的，而秦始皇所築長城距山海關北去數百里。歷史上有過哭倒城牆的記載，但故事發生的時間比秦統一六國要早得多，因此和秦始皇根本風馬牛不相及。
3、考證史籍，“哭城”一事首見於《左傳》：春秋初期劉莊公時（前794—前781年在位），齊國人杞梁在攻莒（今山東莒縣）戰役中陣亡。杞梁沒有兒子，他的妻子無依無靠。她撲在杞梁的屍體上，在城下痛哭，哭了7天7夜，城牆也崩塌了。這大概就是“孟姜女哭長城”的原始資料了。看來孟姜女哭長城是由杞梁妻哭城演變而來的，而故事的最後形成大致是在北宋年間。
4、孟姜女故事經歷了2000多年的流傳和演變，對其故事本身內容說法不一，如何看待這一故事，則更是衆說紛紜。
5、有的說，孟姜女哭長城是根據歷代時勢和風俗的不斷變化而變更的。戰國時，齊都中盛行哭調，杞梁戰死而妻迎樞便是悲劇的材料。西漢時，盛行感應之說，杞妻的哭城便成了崩城和塌山的感應。它的故事是順應了文化演變而遷流，承受各時各地的時勢和風俗而改變，憑藉了民衆的情感和想象而發展的。
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