據史書記載，公元前1122年，稱北京爲“燕都”；兩漢、魏、晉、唐代稱北京爲“幽州”；遼太宗會同元年，改“幽州”爲燕京，北京被稱爲南京；元朝，忽必烈改南京爲大都，北京也被稱呼爲：元大都；明代將元大都改稱北平；明永樂元年改北平爲北京；永樂十八年，改北京爲京師；民國，北京又被改爲京兆、北平。
北京，簡稱“京”，古稱燕京、北平，是中華人民共和國的首都、直轄市、國家中心城市、超大城市，國務院批覆確定的中國政治中心、文化中心、國際交往中心、科技創新中心。
北京地勢西北高、東南低。西部、北部和東北部三面環山，東南部是一片緩緩向渤海傾斜的平原。境內流經的主要河流有：永定河、潮白河、北運河、拒馬河等，多由西北部山地發源，穿過崇山峻嶺，向東南蜿蜒流經平原地區，最後分別匯入渤海。
