西安和長安是一個地方。現在的西安就是古時候的長安，西安是當時東方世界的中心，也是歷史上第一座被稱爲“京”的都城，在古代是十三朝古都，是中國歷史上建都朝代最多，建都時間最長，影響力最大的都城。
它還是古往今來衆多中國人心中的夢想之城，即便千年的光陰讓唐長安城化爲塵土與廢墟，中國人也依然在吟詠“秋風生渭水，落葉滿長安”，依然在嚮往“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”，依然在遙想“浮生只合尊前老，雪滿長安道”。
秦末戰亂中，咸陽城屢遭兵焚，漢朝便在秦都咸陽以東長安鄉一帶的故秦興樂宮的基礎上修建新城，改興樂宮爲長樂宮，在長樂宮以西建未央宮。該區域位在渭水南岸，阿房宮北側，這裏便是後世長安城的起點。漢高祖七年（公元前200年）二月，劉邦正式遷都於此，因地處長安鄉，故名長安城，取意“長治久安”。
在唐代之後，中國的政治中心逐漸東移，明代改奉元路爲西安府，“西安”之名即由此而來。
