如果開車時發動機故障燈亮，首先檢查水溫表、機油壓力報警燈。如果水溫表和機油壓力報警燈沒有報警，那車子還是可以開的，但此時一定要注意控制車速，並及時開到維修站進行檢查。如果明顯的感受到車輛存在故障，應立刻靠邊停車，打電話請求救援。
造成發動機故障燈亮的原因之一是燃燒狀態不好。在汽車設計上，爲了確保發動機處於良好的工作狀態、確保發動機的正常工作壽命，在發動機上設計安裝了氧傳感器，用於監測發動機燃燒狀態，一旦發動機燃燒狀態不好，不僅會造成污染環境，也會導致燃油浪費和發動機過度磨損。
原因之二是燃油質量不好。因爲發動機對於油的質量指標是有要求的，尤其是隨着各處規範對發動機的要求越來越高，那麼對油的質量指標也就要求越來越高。在實際生活上，畢竟有一些加油站並不能完全按規範提供滿足高性能發動機的燃油，這就導致了發動機故障燈亮時有發生。
發動機汽缸內部不乾淨、有積碳也會造成發動機故障燈亮。經過一定使用時間的發動機內部必須會積累一些積碳，這些積碳本身會導致發動機設計參數發生變化，同時其性質不穩定、積存熱量，這些積存的熱量會導致發動機無序點火，從而引起發動機爆震。這種情況下，發動機故障燈也就亮起來了。
