店小二指的是古時候飯店、旅店裏的服務員。在舊社會，生活在社會底層的普通老百姓一般是沒有名字的，只有上了學纔有學名，一旦做了官也就有了官名。但是，普通百姓家能夠上學或當官的只是極少數，絕大多數沒有這個機會。因此，他們的名字多是用行輩或者父母年齡合算一個數目作爲稱呼。
如明朝開國皇帝朱元璋的曾祖父叫“五四”，二哥叫“重六”三哥叫“重七”，他本人叫“重八”。還有一種說法是：古代有一個服務員，叫王示，寫名字時豎寫，把示常常寫脫節，寫爲二小，人們就親切地稱他爲王二小，傳來傳去人們就說成小二了，後來人們就把旅館酒店中的服務人員稱爲“小二”。
