黑色閃電的形成是由分子氣溶膠聚積物產生出來的。它是由於太陽、宇宙光、雲電場、條狀閃電等因素長時間作用於空氣產生的。當聚積物基本聚成球狀時，就會變成能爆炸的黑色閃電。
黑色閃電常在樹上、桅杆上、房頂上和金屬表面上，呈現出瘤體狀或泥團狀。當人們用物體敲打或摘除它時，它便會燃燒或爆炸。黑色閃電的“本來面目”很難被揭穿，人們往往把它看成是一隻鳥兒或其它物體，因此是最危險的閃電。當人們或飛機接近時，它會變成球狀體併發生爆炸。
黑色閃電對金屬物極具“青睞”；因而被飛行人員稱作“空中暗雷”。每當黑色閃電距離地面較近時，又容易被人們誤認爲是一隻飛鳥或其他什麼東西，不易引起人們的警惕和注意；如若用棍物擊打觸及，則會迅速發生爆炸，有時人被炸傷甚至粉身碎骨的危險。
當飛機遭遇到“暗雷”時，內部的人員將不會產生視覺和聽覺上的直觀感受，但是身體所承受的電磁輻射量卻早已突破安全上限，對人體安全構成威脅。
黑色閃電和球狀閃電相似，一般的避雷設施如避雷針、避雷球、避雷網等，對黑色閃電起不到防護作用；因此它常常極爲順利地到達防雷措施極爲嚴密的儲油罐、儲氣罐、變壓器的附近，極爲危險，千萬不能接近
