祭月是古代我國一些地方對“月神”的一種崇拜活動。在秋分時節，是古老的“祭月節”。中秋節則是由傳統的“祭月”而來。傳統文化中，月亮和太陽一樣，這兩個交替出現的天體成了先民崇拜的對象。中秋節起源自古人對月亮的祭祀，是中華民族祭月習俗的遺存和衍生。祭月作爲中秋節重要的祭禮之一，從古代延續，逐漸演化爲民間的賞月、頌月活動，同時也成爲現代人渴望團聚、寄託對生活美好願望的主要形態。
祭月的儀式
中國傳統的祭月，一般是以家族爲單位的，參加祭月的人中選一名主祭(統領工作)，一名贊禮(相當於主持人)，若干執事(主祭的助手)，一般以年長的女性長輩或家庭主婦擔任主祭。按照傳統，“男不拜月，女不祭竈”。所以男子一般擔任贊禮、執事協助祭月。
祭月活動開始，主祭坐在紅地毯上，從執事手中接過3炷香，許願後，插在香爐中，連續重複了3次後，執事斟滿酒爵遞給主祭，主祭將酒灑在席前的地上，再將酒爵放到祭桌上。接着，主祭藉助燭光，向月亮的方向朗讀祝文，祝文寫着“時維丙戌年仲秋，誠炎黃兒女，興華名，復禮從德，祈告夜明……茲呈斯文，祀於神靈，維伏尚饗!”，然後，主祭將祝文和月光紙放到席前小盆中焚燒。
祭月的寓意
中秋賞月、祭月是中秋活動的重要內容，在民間它表達了人們祈求的團團圓圓的美好意願。當明月在東方冉冉升起，人們便設案於庭院，祭拜月亮，供品以月餅爲主，另加瓜果之類，祭品多具圓形，是取團圓之意。祭畢，家人團坐，飲桂花酒，吃月餅，賞明月，講述有關月亮的故事，比如牛郎織女、吳剛伐樹等等。
有些地方，每逢祭月，是青年男女追求愛情、表達愛意的美好時機。祭拜月亮之後，青年男女便乘着清亮的月光，成羣結隊到夜色悠美的野外對歌，往往通宵達旦徹夜不歇，對歌后帶着露水成雙結對竊竊私語，互表心意，有的從此結下百年之好。
