櫻花有紅、粉紅、硃紅、豔紅、白、粉白等顏色，櫻花是薔薇科櫻屬幾種植物的統稱，在《中國植物誌》新修訂的名稱中專指“東京櫻花”，亦稱“日本櫻花”。櫻花品種相當繁多，數目有三百種以上，全世界共有野生櫻花約150種，中國有50多種。
世界約40種櫻花類植物野生種祖先中，原產於中國的有33種。其他的則是透過園藝雜交所衍生得到的品種。
櫻花原產北半球溫帶環喜馬拉雅山地區，在世界各地都有生長，主要在日本國生長。花每枝3到5朵，成傘狀花序，花瓣先端缺刻，花色多爲白色、粉紅色。花常於3月與葉同放或葉後開花，隨季節變化，櫻花花色幽香豔麗，常用於園林觀賞。櫻花可分單瓣和復瓣兩類，單瓣類能開花結果，復瓣類多半不結果。
據上海辰山植物園科普部工程師劉夙研究觀點：櫻花的起源現在在科學上基本是件很清晰的事情，並沒有這麼多的紛爭——野生的櫻在數百萬年前誕生於喜馬拉雅，而現代栽培的觀賞櫻花，則是日本人多年前在日本選育出來的。
