除夕，是指每年農曆臘月最後一天的晚上，也是大年初一的前夜。除夕是中國最重要的傳統節日，也是闔家團圓的日子，除夕主要是除掉一種叫做年的猛獸。
年，又叫夕、歲，它生性兇殘，每隔365天就會出來吃人，村民們發現年獸害怕燒碎竹節的爆炸聲，於是便利用這種方法除掉年，而年出現的這一晚也被稱爲年關，在年關將近時，大家還會提前做好晚飯，躲在家裏吃“年夜飯”，並且還要在吃飯前供祭先祖，祈求祖先保佑平安度過這一夜。吃過晚飯後，人們便擠坐在一起閒聊壯膽，避免年獸再次來犯。久而久之就形成了除夕、熬年、守歲的習慣。
除夕作爲中國傳統節日中最重要的節日之一，有燃放爆竹、貼春聯、掛燈籠等習俗。
