放大鏡的作用是放大物體的影像，聚焦取火，也可用於珠寶認證檢測、基板表面的品質、顏色的校正等檢査。放大鏡是用來觀察物體微小細節的簡單目視光學器件。放大鏡前一個數字表示放大倍率，比如8×30表示放大鏡的倍率是8倍。放大鏡按外表分類可以分爲便攜式放大鏡和臺式放大鏡。
放大鏡按使用人羣分類可分爲老年人閱讀放大鏡、兒童放大鏡、戶外便攜放大鏡、專業鑑定測量放大鏡。放大物體是放大鏡的最主要用途。具體做法是將需要放大的物體放置在放大鏡可以觀察的範圍內，人眼透過放大鏡進行觀察，即可發現透過放大鏡的物體變大了。但實際上物體本身是沒有變化的。
