孟子民本思想的核心內容反映在重民思想、愛民思想與用民思想三個方面。其中，孟子的重民思想主要表現為民貴君輕的思想主張，強調了民心向背是成敗的決定因素;愛民思想主要表現為與民同樂的思想主張，孟子強調君臣之間是對等的關係，應平等地享受權利;用民思想主要表現為尊賢使能的思想主張，強調選賢舉能應該不分貴賤。
“民貴君輕”的出處
“民貴君輕”出自《孟子》，原文如下：
孟子曰：“民為貴，社稷次之，君為輕。是故得乎丘民而為天子，得乎天子為諸侯，得乎諸侯為大夫。諸侯危社稷，則變置。犧牲既成，粢盛既潔，祭祀以時，然而旱乾水溢，則變置社稷。”
譯文：孟子説：“百姓最為重要，土谷之神次之，君主為輕。所以得着百姓的歡心便做天子，得着天子的歡心便做諸侯，得着諸侯的歡心便做大夫。諸侯危害國家，那就改立。犧牲既已肥壯，祭品又已潔淨，也依一定時候致祭，但是還遭受旱災水災，那就改立土谷之神。”
