在民間有“小暑大暑，上蒸下煮”之説，相比之下，大暑更熱。“暑”是炎熱的意思，小暑指天氣開始炎熱，但還沒到最熱。而大暑節氣正值“三伏天”裏的“中伏”前後，三伏天就是一年中氣温最高且又潮濕、悶熱的日子。
三伏天之所以最熱，是因為入伏後，地表濕度變大，每天吸收的熱量多，散發的熱量少，地表層的熱量累積下來，所以一天比一天熱。進入三伏，地面積累熱量達到最高峯，天氣就最熱。在我國很多地區，經常會出現攝氏40度的高温天氣。
三伏天，天氣悶熱，白天動一動就不停冒汗，整個人無精打采。這是由於入伏後晝夜温差小，容易休息不好，所以活動量不要太大，也儘量不在中午烈日正盛時在室外進行劇烈運動。要注意夏季衞生，避免夏季傳染病；伏天是食物黴變高發期，要注意食物保質、保鮮。
西瓜、苦瓜、冬瓜、黃瓜、絲瓜、番茄等果蔬是首選去暑食物。此外，飲食還要注意增加營養，食物以易消化為宜，少吃油膩和辛辣的食物，少飲酒、少抽煙。出門時要做好防護工作，如打遮陽傘、戴遮陽帽、戴太陽鏡，最好塗抹防曬霜。
