課文講述了20世紀科學技術的發展歷程，人類利用現代科技不斷地“發現”和“發明”，展示了科學技術的迅猛發展，使人類的生活變得更加美好，從而激發廣大少年熱愛科學，學習科學，探索科學的熱情。
《呼風喚雨的世紀》
20世紀是一個呼風喚雨的世紀。
是誰來呼風喚雨呢?當然是人類。靠什麼呼風喚雨呢?靠的是現代科學技術。在20世紀100年的時間裏，人類利用現代科學技術獲得那麼多奇蹟般的、出乎意料的發現和發明。正是這些發現和發明，使人類的生活大大改觀，其改變的程度超過了人類歷史上百萬年的總和。
人類在上百萬年的歷史中一直很依賴自然，生活在一個慢吞吞、靜悄悄、一到夜裏就黑暗無光的世界。那時沒有電燈，沒有電視，沒有收音機，也沒有汽車。人們只能在神話中用“千里眼”“順風耳”和騰雲駕霧的神仙，來寄託自己的美好願望。我們的祖先大概誰也沒有料到，在最近的100年中，他們的那麼多幻想紛紛變成了現實。20世紀的成就，真可以用“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開”來形容。
20世紀，人類登上月球，潛入深海，洞察百億光年外的天體，探索原子核世界的奧祕: 20世紀，電視、程控電話、因特網以及民航飛機、高速火車、遠洋船舶等，日益把人類居住的星球變成聯繫緊密的“地球村”。人類生活的舒適、方便，是連過去王公貴族也不敢想的。科學在改變着人類的精神文化生活，也在改變着人類的物質生活。
1923年，英國數學家、哲學家伯特蘭，羅素說:“歸根到底，是科學使得我們這個時代不同於以往的任何時代。”現在，這句話依然適用。回顧20世紀的百年曆程，科學的確創造了一個又一個神話，爲人類創造了比以往任何時代都要美好的生活。在新的世紀裏，現代科學技術必將繼續創造一個個奇蹟，不斷改善我們的生活。
