紅色在赤、橙、黃、綠、藍、青、紫七色光中，波長最長，能穿透雨點、灰塵和霧珠，在很遠的地方都能看到，所以，車站、碼頭及一危險的場所常用紅燈作標誌，以提醒人們注意。
紅色用做信號燈的原因
紅色：可見光譜中長波末端的顏色，波長大約爲625到740納米，是光的三原色和心理原色之一。根據物理學的原理，光線在透過空氣傳播時會發生散射，對於相同媒質來說，光線的波長越短，散射的作用就會越強，反之，就會越弱。在所有的可見光中，紅光的波長最長，空氣對紅光的散射作用最弱，它可以傳播得更遠。
使用紅色信號燈作爲停車的信號，可以使行駛中的司機在很遠的地方就看見紅色的信號，及時做好剎車準備，減速慢行。如果司機在比較近的地方纔看到停車的信號，由於車的慣性而不能及時剎車，非常危險。同時，紅色也會引起人們的視神經細胞的擴展反應，它是一種令人興奮的擴張色，因而用紅色信號燈就會更加醒目，更便於提醒司機及早做好剎車等各種應急措施，從而防止事故發生。
