黃燈表示警示，按照中國交通法規的規定，黃燈是停的意思，最通俗的就是黃燈亮了停一停。按國際慣例，黃燈亮起時應停車，不停車屬於違章。
交通信號燈由紅燈、綠燈、黃燈組成。紅燈表示禁止通行，綠燈表示准許通行，黃燈表示警示。根據相關規定：黃燈亮起時，已越過停止線的車輛可以繼續前行，未經過停止線的則禁止繼續通行。在黃燈亮起時且未越過停止線的車輛，如果繼續前行則屬於違法行爲。“闖黃燈”不僅屬於違法行爲，同時也容易引發交通事故。
紅綠燈的歷史
19世紀初，在英國中部的約克城，紅、綠裝分別代表女性的不同身份。其中，着紅裝的女人表示我已結婚，而着綠裝的女人則是未婚者。後來，英國倫敦議會大廈前經常發生馬車軋人的事故，於是人們受到紅綠裝啓發，1868年12月10日，信號燈家族的第一個成員就在倫敦議會大廈的廣場上誕生了，由當時英國機械師德·哈特設計、製造的燈柱高7米，身上掛着一盞紅、綠兩色的提燈——煤氣交通信號燈，這是城市街道的第一盞信號燈。在燈的腳下，一名手持長杆的警察隨心所欲地牽動皮帶轉換提燈的顏色。後來在信號燈的中心裝上煤氣燈罩，它的前面有兩塊紅、綠玻璃交替遮擋。不幸的是只面世23天的煤氣燈突然爆炸自滅，使一位正在值勤的警察也因此斷送了性命。
從此，城市的交通信號燈被取締了。直到1914年，在美國的克利夫蘭市才率先恢復了紅綠燈，不過，這時已是“電氣信號燈”。稍後又在紐約和芝加哥等城市，相繼重新出現了交通信號燈。
隨着各種交通工具的發展和交通指揮的需要，第一盞名副其實的三色燈(紅、黃、綠三種標誌)於1918年誕生。它是三色圓形四面投影器，被安裝在紐約市五號街的一座高塔上，由於它的誕生，使城市交通大爲改善。
中國最早的馬路紅綠燈，是於1928年出現在上海的英租界。
