冠詞是一種虛詞，在句子中不重讀，本身不能獨立使用，只能放在名詞前幫助說明名詞所指的人或事物，它是英語詞性中最小的一類。冠詞分爲不定冠詞"a，an"、定冠詞"the"和零冠詞"(/)"三種，零冠詞指的是不用冠詞的情況。定冠詞(例如英語中的the)用來限定這個冠詞後面的名詞是某個特定的事物。不定冠詞(例如英語中的a/an)用來表示這個冠詞後面的名詞是指某一類特定事物中的一個，但具體是哪一個並不重要。
不定冠詞表示泛指、類指，定冠詞表示特指、專指、類指，零冠詞表示泛指人或事物、類指。a、an，僅用在單數可數名詞前來表示"一"的意義，但不強調數目概念，只表示名詞爲不特定者。定冠詞the，表示名詞的特定者，表示"這"、"那"、"這些"、"那些"，用在可數名詞單數、複數，不可數名詞前均可。
一、定冠詞 the 表示“特指”，可以根據實際情況譯爲“這個;那個;這些;那些”。例句:
1. I don't like the black bike. (我不喜歡這輛黑色的自行車。)
2. Do you know the boys over there? (你認識那邊的那些男孩兒嗎?)
二、不定冠詞 a / an 只表示泛指數量“一個”，不表示“特指”某事物。區別：a 用於輔音開頭的單詞前；an 用於元音開頭的單詞前。例句:
1. It's an apple / orange / egg / eraser / English book.
2. A :What's that in the sky? (天空中那是什麼呀?)B :It's a kite. (是一個風箏。)
