常見的半導體材料有硅、鍺、砷化鎵等。半導體還以多種形態存在，包括固體、液體、氣體、等離子體等等。半導體是指在常溫下導電性能介於導體與絕緣體之間的材料。半導體是指一種導電性可控，範圍包括從絕緣體到導體之間的材料，半導體影響着人們的生活。
我們通常把導電性差的材料，如煤、人工晶體、琥珀、陶瓷等稱爲絕緣體。而把導電性比較好的金屬如金、銀、銅、鐵、錫、鋁等稱爲導體。可以簡單的把介於導體和絕緣體之間的材料稱爲半導體。
半導體在集成電路、消費電子、通信系統、光伏發電、照明應用、大功率電源轉換等領域應用，如二極管就是採用半導體制作的器件。
無論從科技或是經濟發展的角度來看，半導體的重要性都是非常巨大的。大部分的電子產品，如計算機、移動電話或是數字錄音機當中的核心單元都和半導體有着極爲密切的關聯。
