秦國統一全國後統一貨幣的名稱爲秦半兩。“秦半兩”的出現，標誌着秦始皇在貨幣上的大一統，還標誌着中國古代錢幣的初步成熟，是中國貨幣發展過程中的一個里程碑，並影響到相鄰國家和地區，具有非凡的歷史意義。
在秦統一六國之前，各國錢幣的形狀不一，如鏟幣、刀幣、環錢等，且只能在各自統轄的範圍內流通;秦始皇在統一六國後，確定統一法律、度量衡、貨幣和文字，廢止了戰國後期六國舊錢，在戰國秦半兩錢的基礎上加以改進，圓形方孔的秦半兩錢在全國通行，結束了我國古代貨幣形狀各異、重量懸殊的雜亂狀態。
“秦半兩”青銅幣以“圓形方孔”爲貨幣造型，方孔代表地方，外圓代表天圓，“圓形方孔”即象徵着古代天圓地方的宇宙觀(這是一種普遍容易接受的觀點。但也有人認爲，圓形方孔是生產、加工的需要，是便於攜帶、流通和儲藏的需要，在不斷的實踐中形成的較爲科學的制式)。青銅幣上的“半兩”二字爲小篆文字，是由秦國著名的李斯所題寫;它表示每枚重爲當時的半兩(即十二銖)，故稱“半兩錢”。
