區別在於高考復讀生是已經參加過高考，多讀了一年高三，應屆生則沒有。心態可能會有所差別，畢竟復讀生是沒有考上滿意的學校纔來再讀一年。復讀生在擇校會有部分受限制，看學校政策。
高考復讀就是高考之後再讀一年，通常是指應屆考生不能如願考上自己滿意的學校，再複習一年功課重新參加高考。復讀往往在高考補習班進行，也有學生根據具體情況在家複習。高考是對中國學生高中三年學業水平的一次總結，復讀是對高考成績再次提高的方式。
應屆生，主要指大學畢業生，應屆畢業生是指在應該畢業的年份畢業的畢業生。在一些企業及公務員考試中限招收應屆畢業生，同時應屆畢業生在另一方面意味着經驗欠缺。畢業前需要工作的應屆生，需手持《畢業生推薦表》、成績單及三方協議尋找工作，畢業後取得報到證方可在就業所在地落戶。
在錄取分數線上，復讀生和應屆生都是一視同仁。另外，復讀生和應屆生一樣是可以報考香港的大學及院校，在政策上也沒有什麼區別。所以，在填報志願的時候，只要復讀生的分數線達到的報考學校的錄取分數線要求，就可以報考。
