山鬼是一個忠於愛情、純潔、善良的優秀品質形象。她終年在暗無天日的竹林深處，等待她的戀人，她披戴着薜荔、女蘿、石蘭和杜蘅，乘着赤豹拉的辛夷車，車上插着桂枝編織的旗，身邊跟着長有花紋的花貓……風雨來了，她癡心地等待着情人，忘記了回家，但情人終於沒有來；天色晚了，她回到住所，在風雨交加、猿狖齊鳴中，倍感傷心、哀怨。
《山鬼》採用“山鬼”內心獨白的方式，塑造了一位美麗、率真、癡情的少女形象。全詩有着簡單的情節：女主人公跟她的情人約定某天在一個地方相會，儘管道路艱難，她還是滿懷喜悅地趕到了。
可是她的情人卻沒有如約前來；風雨來了，她癡心地等待着情人，忘記了回家，但情人終於沒有來；天色晚了，她回到住所，在風雨交加、猿狖齊鳴中，倍感傷心、哀怨。
此詩是祭祀山鬼的祭歌，敘述的是一位多情的山鬼，在山中與心上人幽會以及再次等待心上人而心上人未來的情緒，描繪了一個瑰麗而又離奇的神鬼形象。
