火山地震形成的原因是，在火山爆發後，由於大量的岩漿損失，地下壓力減少或地下深處岩漿來不及補充，出現空洞，引起上覆岩層的斷裂或塌陷而產生地震。這類地震可產生在火山噴發的前夕或在火山噴發的同時。火山地震爲數不多，只佔地震總數的7%，其特點是震源僅限於火山活動的地帶。
火山地震的特點是震源常限於火山活動地帶，一般深度不超過10公里，震級較大，多屬於沒有主震的地震羣型，影響範圍小。火山地震爲數不多，數量約佔地震總數的7%左右，通常發生在板塊的生長邊界。
火山噴發一定會引起地震，因爲岩漿劇烈活動會衝擊地殼表面，且會導致岩石層構造產生不同程度改變，只是地震的強度和範圍不盡相同。火山長期劇烈活動會使地殼變得不穩定，誘發大中型地震。
地震不一定引起火山噴發，但也可能引發火山活動，尤其是發生在火山羣、火山帶或板塊薄弱地區的地震。火山區域發生的地震會使地殼變得更薄弱，從而利於火山內部的熔岩衝出地表。
最新板塊碰撞邊界的地殼運動還沒有停止，板塊碰撞仍在繼續，還經常發生火山活動和地震。板塊俯衝邊界主要分佈在太平洋西部，包括從阿留申羣島經日本、菲律賓，一直到南太平洋的一系列島弧和它們東面的海溝。板塊的增生地帶和消亡地帶都是地殼活躍地帶，因而也是火山地震的多發地帶。
