“青出於藍，而勝於藍”出自《荀子·勸學》。這句話比喻後來者勝過前人，如學生超過老師。“青出於藍，而勝於藍”的意思是：靛青從蓼藍中提煉出來，但是靛青的顏色比蓼藍更深。其中“青”指的是靛青，“藍”指的是蓼藍之類可作染料的草。
青，取之於藍，而青於藍;冰，水爲之，而寒於水。木直中繩，輮以爲輪，其曲中規。雖有槁暴，不復挺者，輮使之然也。故木受繩則直，金就礪則利，君子博學而日參省乎已，則知明而行無過矣。(節選自《荀子·勸學》)
譯文
靛青是從蓼藍中提取的，但它比蓼藍的顏色更青;冰是由水凝凍成的，但它比水更冷。木材直得合乎拉直的墨繩，如果給它加熱使它彎曲做成車輪，它的彎度就可以合乎圓規，即使又曬乾了，也不會再挺直，這是因爲人工使它彎曲成這樣。
所以木材經墨線量過就筆直了，金屬刀具在磨刀石上磨過就鋒利了。君子廣泛地學習而且每天對照檢查自己，就智慧明達，行動不犯錯誤了。
