大意失荊州，現比喻因疏忽大意而導致失敗或造成損失。其實這個詞語來自三國時期，主要講述名將關羽因爲自己的疏忽大意失去荊州三郡的故事。
荊州佔據天時地利，對蜀吳兩方都非常重要，一直是曹操和孫權想要爭奪的地方。但是鎮守荊州的將領關羽勇猛異常，所以孫權和曹操一直沒有得逞。後來，曹操趁關羽出兵攻打自己管轄的襄樊地區時，聽取司馬懿之計，暗中聯合東吳夾擊關羽。東吳的大將軍呂蒙接到消息後，一邊派人給關羽獻上禮物以示友好，另一邊卻暗中出兵準備偷襲荊州。關羽收到禮物後，以爲呂蒙對其並無威脅，於是撤出了大半的軍隊去圍攻樊城。而呂蒙趁機扮作商隊，靠着夜色騙過了荊州的守軍，一舉偷襲了荊州。知道荊州被呂蒙佔領後，關羽非常生氣，但是樊城也久攻不下，只好退守到麥城。
關羽一時大意從而丟失荊州，這是對蜀漢政權實力的一次大削弱，也是關羽軍事生涯中的一大敗筆。
