《水滸傳》是我國第一部章回體長篇小說。《水滸傳》的作者是元末明初的文學家施耐庵，全書透過描寫梁山好漢反抗欺壓、受宋朝招安，以及受招安後爲宋朝征戰，最終消亡的宏大故事，深刻揭示了起義的社會根源，滿腔熱情地歌頌了起義英雄的反抗鬥爭和他們的社會理想，也具體揭示了起義失敗的內在歷史原因。
《水滸傳》的介紹
《水滸傳》的成書，取材於北宋末年宋江起義的故事。據《東都事略侯蒙傳》：“江以三十六人橫行河朔，京東官軍數萬無敢抗者。”水滸傳》的故事最初起源於北宋宣和年間，從南宋開始就成爲了民間口頭文學的主要題材。在《水滸傳》成書以前，水滸故事在流傳中內容細節上頗有異同。這或者同在不同地區流傳也有關係。施耐庵正是把這些在不同地區流傳的故事，彙集起來，經過選擇、加工、再創作，才寫成《水滸傳》。
《水滸傳》的作者爭議
《水滸傳》的作者據傳爲元末明初施耐庵，並由羅貫中加以潤色及編排，實際參與創作者跨越了從宋元到明末的數百年，包括了民間說書人、文人、書商等，是一部世代累積型的長篇文學作品。
從早期刊本的署名上看，明朝萬曆二十二年(1594)福建建陽餘象鬥雙峯堂刊本《京本增補校正全像忠義水滸志傳評林》題羅貫中編集，明萬曆四十二年(1614)袁無涯刊《忠義水滸全傳》一百二十回本署名是“施耐庵集撰、羅貫中纂修”，與之相近的還有明萬曆三十年(1602)前後容與堂刻本《水滸傳》署名是“施耐庵撰，羅貫中纂修”。
