木棉花的花語是珍惜身邊的人，珍惜眼前的幸福，不要在失去後才追悔莫及。木棉花名字的來由：木棉花謝了之後，結出了棉絮，棉絮繫結在大樹上的。樹上的棉花，所以叫木棉花。木棉樹的花呈鮮紅色，就像用英雄的鮮血染成的，故被稱之爲英雄樹。
傳說五指山有位黎族老英雄名叫吉貝，常常帶領人民打敗異族的侵犯。一次因叛徒告密，老英雄被捕，敵人將他綁在木棉樹上嚴刑拷打，老英雄威武不屈，最後被殘忍殺害。後來老英雄化作一株木棉樹，所以木棉樹叫“吉貝”，以紀念這位民族老英雄。
木棉早春開花時，十分紅豔美麗。在華南各城市常栽作行道樹、庭蔭樹及庭園觀賞樹。楊萬里有“即是南中春色別，滿城都是木棉花”的詩句。
木棉除了觀賞價值高，它的花、皮、根均有藥用價值。它的花蕊是很好的織物材料，古書記載“木棉樹高二三丈，切類桐木，二三月花既謝，芯爲綿。彼人織之爲毯，潔白如雪，溫暖無比。”木棉的木質鬆軟，可製作包裝箱板、火柴梗、木舟、桶盆等，還是造紙的原料。
