勾踐之所以要殺死文種，是因爲勾踐在復國後文種逐漸顯露了多疑和心胸狹隘的本性，而文種因治國有功，功高蓋主，勾踐爲了鞏固自己的地位，便找個理由將他賜死。越國一舉滅掉吳後，文種不聽范蠡的勸告，仍停留于越國爲丞相。文種一生深諳謀略，最終卻沒有看透越王的爲人，導致他的結局如此悲慘。
越王勾踐的復起靠的是文種與范蠡的策略與忠誠，這是原因的一部分，那就是不放棄。槜李之戰後，夫差的吳國積極備戰，希望復仇，而勾踐在得知夫差的動作後，搶先一步下手，可是事與願違，最後只剩五千士兵困守會稽。勾踐想過放棄，想過自殺，但是都被文種阻止了，這個時候文種就起到了非常關鍵的作用，定軍心。
勸勾踐先留住性命，然後再尋找機會，這是文種起到的第一個作用。之後勾踐在吳國爲奴，文種又一直在爲勾踐守住越國，管理越國，透過手段賄賂伯嚭，爲勾踐的迴歸贏得機會，這都是文種的作用。
而范蠡的作用則是時時陪在勾踐的身邊，爲勾踐出主意，怎麼去渡過難關。勾踐爲奴三年，范蠡也爲奴三年，夫差曾經想要解放范蠡，讓范蠡當夫差的座上賓，范蠡都拒絕了，這是對勾踐的忠誠。同時也只有范蠡在與勾踐一起同患難，而且時刻保持着對勾踐的君臣禮，這一點是范蠡的作用。
