西沙羣島是中國南海諸島四大羣島之一，位於南海西北部，海南島東南方。分佈在50多萬平方公里的海域，由40多個島、洲、礁、沙、灘組成。
其氣候特徵是高溫高溼，降水較多，乾溼季分明，風能資源豐富，熱帶氣旋、暴風雨、乾旱等災害性天氣影響頻繁。海島附近海底由珊瑚碎屑或沙粒組成，海水中懸沙含量極低，海水清澈，透明度在15-30米之間。西沙羣島的珊瑚礁魚類有432種，佔本區海洋魚類種數的81.3%。蝦類資源約有200多種，主要品種有錦繡龍蝦、密毛龍蝦、日本對蝦、磷蝦等。此外，梅鯛類生物密度最高，主要密集於東島、永興島、七連嶼等海區。
