國家天文臺是科研單位，不可以隨意參觀。國家天文臺是國家科研單位，並且是涉密單位，普通人是不能隨意進去的。
國家天文臺主要從事天文觀測和理論以及天文高技術研究，並統籌中國天文學科發展佈局、大中型觀測設備執行和承擔國家大科學工程建設項目，負責科研工作的宏觀協調、優化資源和人才配置;重點研究領域有：宇宙大尺度結構、星系形成和演化、天體高能和激發過程、恆星形成和演化、太陽磁活動和日地空間環境、天文地球動力學、太陽系天體和人造天體動力學、空間天文觀測手段和空間探測、天文新技術和新方法等。
中國科學院國家天文臺成立於2001年4月，系由中國科學院天文領域原四臺三站一中心撤併整合而成，包括總部及4個直屬單位，總部設在北京，直屬單位分別是：雲南天文臺、南京天文光學技術研究所、新疆天文臺和長春人造衛星觀測站。
