蟬的一生要經過受精卵、幼蟲、成蟲三個階段。進入夏天後，早年產下的受精卵會孵化成幼蟲，他們會鑽入土壤中，以植物根莖的汁液爲食。待幼蟲成熟後，會爬到地面，脫去自己的外骨骼，羽化爲常見的長有雙翼的成蟲。
蟬在羽化時，於黃昏及夜間鑽出土表，爬到樹上，然後抓緊樹皮，蛻皮羽化。當蟬蛹的背上出現一條黑色的裂縫時，蛻皮的過程就開始了，頭先出來，緊接着露出綠色的身體和褶皺的翅膀，停留片刻，使翅膀變硬，顏色變深，便開始起飛。整個過程需要一個小時左右。
3、6月末，幼蟲開始羽化爲成蟲，剛羽化的蟬呈綠色，最長壽命長約60～70天。7月下旬，雌成蟲開始產卵，8月上、中旬爲產卵盛期，卵多產在4～5毫米粗的枝梢上。
蟬將蛹的外殼作爲基礎，慢慢地自行解脫，就像從一副盔甲中爬出來。整個過程需要一個小時左右。當蟬的上半身獲得自由以後，它又倒掛着使其雙翼展開。在這個階段，蟬的雙翼很軟，它們透過其中的體液管使之展開。體液管由液體壓力而使雙翼伸開。當液體被抽回蟬體內時，展開的雙翼就已經變硬了。
