“小年”的意義是祈福。小年，又名祭竈節、竈王節、掃塵日，民間傳統上的小年是臘月二十三（北方）和臘月二十四（南方）。小年通常被視爲“忙年”的開始，意味着人們開始準備年貨、掃塵、祭竈等，準備乾乾淨淨過個好年，表達了人們一種辭舊迎新、迎祥納福的美好願望。
小年主要有什麼含義
小年，並非專指一個日子，由於各地風俗，被稱爲“小年”的日子也不盡相同。從清朝中後期開始，帝王家就於臘月二十三舉行祭天大典，爲了“節省開支”，順便把竈王爺也給拜了，因此北方地區百姓隨之效仿，提前一天在臘月二十三過小年。
祭竈是小年的主要習俗之一，民間祭竈，源於古人拜火習俗。《釋名》：“竈。造也，創食物也。”竈神的職責就是執掌竈火，管理飲食，後來擴大爲考察人間善惡，以降福禍。據我國晉代名人周處所作的地方風物誌《風土記》記載：“臘月二十四日夜，祀竈，謂竈神翌日上天，白一歲事，故先一日祀之。”
過了小年，民間認爲諸神上了天，百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱爲“趕亂婚”。直至年底，舉行結婚典禮的特別多。民謠有“歲晏鄉村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語，守歲今年是洞房”的說法。
