泄洪區是指在河流湖泊水位上升，達到洪水警報線時，由人工開啟一缺口，向規定的地區引流洪水，以減少對水域周邊的危害。這一地區就被稱爲“泄洪區”。國家爲每條河流和湖泊都設定了泄洪區，在有洪水威脅時，會向泄洪區泄洪，保障人民的財產安全。
有規定，泄洪區不可以開發爲住宅工廠等一切建築，但可以開發爲農田。一般在泄洪前，會把泄洪消息下發到泄洪區內，然後迅速進行資產和人員的轉移。
當江河、湖泊的水情接近保證水位或者安全流量，水庫水位接近設計洪水位，或者防洪工程設施發生重大險情時，相關縣級以上防汛指揮機構可以宣佈進入緊急防汛期。
