環境描寫是指對人物所處的社會環境和自然環境的描寫。
環境描寫的作用主要有：1、交代事情發生的地點或背景，增加事情的真實性；2、渲染氣氛；3、烘托人物心情；4、寄託人物的思想感情；5、反映人物的性格或品質；6、推動情節的發展，爲下文做鋪墊；7、深化作品主題；8、象徵暗示。
環境描寫在小說中運用最廣泛，一般分爲三種。一是自然環境，包括人物活動的時間、地點、季節、氣候以及景物等，它對錶現人物的身份、地位、行動，心情以及渲染氣氛都具有重要的作用。二是社會環境，社會環境指的是對特定的時代背景及人物生活環境的描寫，社會環境的描寫應具有濃郁的地域風土特色。三是細節環境描寫，細節環境描寫更加真實，對情節的渲染也更加強烈。
