北海位於廣西壯族自治區東南部沿海，北海本身就是廣西壯族自治區的一個地級市。北海，別名“珠城”，是我國最早的對外通商口岸和海上“絲綢之路”起點之一，歷史上是雲貴、川、桂、湘、鄂等省與海外貿易的主要商品集散地之一。北海下轄地區有海城區、銀海區、鐵山港區、合浦縣。
北海是古代“海上絲綢之路”的重要始發港，是國家歷史文化名城、廣西北部灣經濟區重要組成城市，是中國西部地區唯一列入全國首批14個進一步對外開放的沿海城市。
廣西北海市的“北海”一名來自其海城區地角鎮的同名漁村“北海村”，由於此地最早開發人羣都是疍家漁民，他們長年集中居住在靠近避風港的村落，該避風港面向北面海域（北海市是個半島），所以此村得名“北海村”。
北海市境內大陸部分是一個呈犀牛角形的半島，地勢總體呈北高南低，地形平坦開闊，海拔一般較低，屬濱海平原；海島部分地勢南高北低，海拔一般比大陸部分稍高，屬火山岩臺地。
