1、1月1日——美國(美利堅合衆國)與中國(中華人民共和國)建立外交關係。
2、1月1日——全國人大常委會發表《告臺灣同胞書》。
3、1月1日——中國國防部長徐向前發表聲明停止炮擊金門。
4、1月22日——中國臺灣發生橋頭事件,要求釋放被國民政府指爲叛亂犯的餘登發父子。
5、1月28日——中國國務院副總理鄧小平應美國總統卡特之邀對美國進行國事訪問。
6、1月31日——中共中央、國務院決定在廣東蛇口建立全國第一個對外開放工業區——蛇口工業區。
7、2月14日——中共中央向全國公開下達了準備開始自衛還擊作戰的通知。中央軍委關於全軍部隊進入一級戰備的命令傳達到全軍士兵。
8、2月17日——中國人民日報發表《是可忍,孰不可忍》的評論文章。凌晨4時半,集結在中越邊境上的中國軍隊,以9個軍的兵力,從廣西、雲南兩個方向對越南6個省11個縣發起進攻。空軍部分戰機起飛,沿邊境我方一側巡邏,海軍部分戰艦進入北部灣保衛石油平臺。(2月17日-3月16日中國邊防部隊實施對越自衛反擊戰。)
9、2月26日——中國臺灣桃園國際機場正式啓用。
10、3月4日——諒山被我軍攻克。
11、3月5日——中國宣佈已達到目的,開始從越南撤軍。
12、3月5日——中國人民解放軍鐵道兵成立25週年。
13、3月15日22點20分——最後一輛軍車回到中國領土。
14、3月16日——中國宣佈完成撤軍行動,戰爭結束。
15、4月8日——寧波百年堂成爲中國大陸文革以後第一個恢復開放的基督教堂。
16、4月23日——中國人民解放軍海軍成立30週年。
17、5月4日——中國紀念五四運動60週年。
18、5月16日——中國北京電視臺成立。
19、5月21日至6月22日——中越戰爭:雙方共進行五次交換戰俘,越方交還238名中國武裝人員,中方交還1636名越南武裝人員。
20、6月8日——中共中央轉發中央組織部《關於陸定一同志問題的複查報告》
21、7月5日——中共中央、國務院批轉財政部黨組《全國財政工作會議彙報提綱》
22、7月8日——《中華人民共和國中外合資經營企業法》正式施行。1990年4月4日第一次修訂的該法正式施行。2001年3月15日第二次修訂的該法正式施行。
23、9月15日~9月30日——中華人民共和國第四屆運動會在北京舉行。
24、9月20日——中非共和國爆發政變,大衛·達科在親法民兵支援下上臺。
25、10月1日——中華人民共和國30週年華誕。
26、10月1日——中國香港地鐵(現稱港鐵)修正早期系統(石硤尾至觀塘段)正式通車。
27、10月2日——新中國成立後第一部修訂的大型綜合性辭典——《辭海》一九七九年版(三卷本),是日正式出版。
28、10月4日——中國第一家信託機構——中國國際信託投資公司宣告成立,標誌着信託業在中國的重新崛起。
29、10月4日——中共中央召開各省、直轄市、自治區黨委第一書記座談會。
30、10月13日——中國少年先鋒隊成立30週年。
31、10月30日——鄧小平在中國文學藝術工作者第四次代表大會上致祝詞,指出要在建設高度物質文明的同時,建設高度的社會主義精神文明。美科學家首次測出星際空間反物質流。
32、11月11日——中國人民解放軍空軍成立30週年。
33、12月1日——中國黑龍江省七臺河市東風公社富強俱樂部發生了特大爆炸,當場炸死86人,197人被炸傷炸殘,經過55天的偵察,查明製造這次爆炸的是該大隊社員徐鳳浩、徐鳳德兄弟倆。
34、12月9日——中國臺灣高雄市發生鼓山事件。
35、12月10日——中國臺灣高雄市發生美麗島事件。
36、12月18日——中國改革開放1週年。