五星紅旗的顏色是紅色，紅色象徵革命。旗上的五顆五角星及其相互關係象徵共產黨領導下的革命人民大團結。五角星用黃色是爲了在紅地上顯出光明，黃色較白色明亮美麗，四顆小五角星各有一尖正對着大星的中心點，這是表示圍繞着一箇中心而團結，在形式上也顯得緊湊美觀。
根據1949年9月28日中國人民政治協商會議第一屆全體會議主席團公佈的《國旗製法說明》，中華人民共和國國旗旗面爲紅色，長方形，其長與高爲三與二之比，旗面左上方綴黃色五角星五顆。一星較大，其外接圓直徑爲旗高十分之三，居左；四星較小，其外接圓直徑爲旗高十分之一，環拱於大星之右。
爲維護國旗的尊嚴，國家發佈《國旗》和《國旗顏色標準樣品》兩項國家標準，規定了國旗的形狀、顏色、圖案、製版定位、通用尺寸、染色牢度等技術要求，並宣佈於1991年12月1日起正式實施。國旗的形狀、顏色兩面相同，旗上五星兩面相對。爲便利計，本件僅以旗杆在左之一面爲說明之標準。
中華人民共和國國旗五星紅旗設計者是曾聯鬆，1949年7月，32歲的曾聯鬆在上海設計“五星紅旗”的國旗圖案，在徵集到的三千餘幅國旗設計圖案中，他所設計的圖案最初未受重視，經過田漢的極力推薦和幾輪評選後，“五星紅旗”圖案才最終獲得肯定。
