天氣預報中的小雨是指24小時內降水量不超過10毫米的雨。天氣預報節目中的小雨、中雨、大雨、暴雨等氣象名詞，所對應的降水量，是根據一定的時間內從雲中降落到平地面的液態水或固態水的量來劃分的，降水量的單位均用毫米來表示，如5毫米降水錶示降落到平地面上的水有5毫米厚度。
在氣象部門發佈的天氣預報中，爲了使公衆對降水的大小有一個量的概念，氣象部門根據24小時或12小時累計降水量的多少，通常把降雨量級分爲微量降雨(零星小雨)、小雨、中雨、大雨、暴雨、大暴雨和特大暴雨等七種。
微量降雨是指24小時內降水量不超過1毫米的雨，小雨是指24小時內降水量不超過10毫米的雨，小到中雨爲5毫米～18毫米，中雨爲10毫米～25毫米，中到大雨爲18毫米～38毫米，大雨爲25毫米～50毫米，大到暴雨爲38毫米～75毫米。
24小時內雨量超過50毫米的稱爲暴雨，超過100毫米的稱爲大暴雨，超過200毫米的稱爲特大暴雨。
在天氣預報用語中，不同的說法有不同的含義。比如，“有時有小雨”意即天氣陰沉，有時會有短時降水出現。“降雨”指的是在夏季降水開始和終止都很突然，一陣大，一陣小，雨量較大。“雷陣雨”則是指下陣雨時伴着雷鳴電閃。“局部地區有雨”指小範圍地區有降水發生，分佈沒有規律。
