南方大多數地區以臘月二十四爲“小年”。中國幅員遼闊，各地風俗有很大的差異，由於各地風俗不同，被稱爲“小年”的日子也不盡相同。中國南方大多數地區以臘月二十四爲“小年”，中國北方大多數地區以臘月二十三爲“小年”。小年通常被視爲忙年的開始，意味着人們開始準備年貨、掃塵、祭竈等，準備乾乾淨淨過個好年，表達了人們一種辭舊迎新、迎祥納福的美好願望。
南北方小年爲什麼不一樣
南北方小年不同日主要是地理位置的原因。根據民俗學家的解釋，我國古代官家在臘月二十三過小年，民間是臘月二十四，水上人家則是在臘月二十五。北方地區比較靠近政治中心，所以延續了臘月二十三過小年的傳統，而遠離政治中心的南方地區就繼續保持着臘月二十四過小年的傳統。
小年有哪些傳統風俗
1、祭竈王
小年，是民間祭竈的日子。民間傳說，“上天言好事，下界保平安”，每年臘月廿三，竈王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡。於是，小年這天人們會擺一些糖瓜、竈糖在竈王像前，爲的就是讓竈王爺在玉帝面前多說好話。
2、吃糖瓜
都說：“二十三，糖瓜粘”。糖瓜是小年傳統名的美食，又叫竈糖、關東糖、麻糖等等，既是小孩子們的最愛，也是竈王爺的供品。
據說，過小年時，竈王要上天彙報這一家的生活工作情況。爲了讓竈王爺上天言好事，家家準備糖瓜祭拜。正是期望竈王爺“上天言好事，下降降吉祥”。更是人們期盼來年事事如意，好事連連。
3、貼窗花
過了臘月廿三，家家戶戶就開始貼窗花了。以前，窗花一般都是自己剪，手巧的老人帶着孫子孫女一起剪漂亮的窗花貼上。如今，多數人都是去買窗花，似乎會少了一絲喜悅和年味兒。
