海洋垃圾是指海洋和海岸環境中具持久性的、人造的或經加工的固體廢棄物，主要分爲海面的漂浮垃圾、海灘垃圾以及海底垃圾。海洋垃圾主要來源於工廠污水排泄、遊客廢棄物、沿海居民的生活垃圾等。海洋垃圾影響海洋景觀，威脅航行安全，並對海洋生態系統的健康產生影響，進而對海洋經濟產生負面效應。
海洋垃圾的分類
海面漂浮垃圾：監測結果表明，海面漂浮垃圾主要爲塑料袋、漂浮木塊、浮標和塑料瓶等。海面漂浮的大塊和特大塊垃圾平均個數爲0.001個/百平方米；表層水體小塊及中塊垃圾平均個數爲0.12個/百平方米。
海灘垃圾：海灘垃圾主要爲塑料袋、菸頭、聚苯乙烯塑料泡沫快餐盒、漁網和玻璃瓶等。海灘垃圾的平均個數爲0.80個/百平方米，其中塑料類垃圾最多，佔66%。
海底垃圾：海底垃圾主要爲玻璃瓶、塑料袋、飲料罐和漁網等。海底垃圾的平均個數爲0.04個/百平方米，平均密度爲62.1克/百平方米。其中塑料類垃圾的數量最大，佔41%。
海洋垃圾的危害
海洋垃圾不僅會造成視覺污染，還會造成水體污染，造成水質惡化。海洋中最大的塑料垃圾是廢棄的漁網，它們有的長達幾英里，被漁民們稱爲“鬼網”。在洋流的作用下，這些漁網絞在一起，成爲海洋哺乳動物的“死亡陷阱”，它們每年都會纏住和淹死數千只海豹、海獅和海豚等。
塑料垃圾還可能威脅航行安全。廢棄塑料會纏住船隻的螺旋槳，特別是被稱爲“魔瓶”的各種塑料瓶，它們會損壞船身和機器，引起事故和停駛，給航運公司造成重大損失。
