雷鋒原名叫雷正興，是湖南長沙人。1958年11月，雷鋒從湖南望城來到了遼寧鞍山參加鞍鋼建設。此時，他將雷峯的峯字改爲了“鋒”。雷鋒的解釋是：雷正興是以前的那個孤兒，現在有了組織的庇佑，之前的那個可憐的孤兒已經改頭換面了，所以自然該有新的名字。此後，就一直以“雷鋒”爲名。
雷鋒哥哥出生後，家人按字牌起名爲雷正德，等到雷鋒出生後，便取名爲雷正興。
1957年2月，雷鋒入團後不久，就找到了時任縣委書記的張興玉。雷鋒告訴張興玉，自己想把名字改爲單字。縣委書記張興玉沉思了一會，便說：要不叫雷峯吧，峯是山峯的峯，這樣的話，一定會激勵你奮發圖強，勇登高峯的。雷鋒聽完之後，便將雷正興改名爲雷峯。
在鞍鋼搞建設時，雷鋒所有的證書上，都用的是“雷峯”這個名字。雷鋒將“峯”改爲“鋒”是在1960年4月。當時雷鋒在瀋陽軍區工程兵運輸團工作，他所在連的文書是齊貴春。齊貴春在填寫雷鋒的入黨志願書時，將峯字改爲了鋒。
雷鋒對後世影響最大的是以其名字命名的雷鋒精神。雷鋒精神是爲共產主義而奮鬥的無私奉獻的精神；忠於黨和人民、捨己爲公、大公無私的奉獻精神；立足本職、在平凡的工作中創造出不平凡業績的“螺絲釘精神”；苦幹實幹、不計報酬、爭做貢獻的艱苦奮鬥精神；歸根結底就是全心全意爲人民服務的精神。雷鋒精神影響了後來一代一代的中國人。
