文昌的真名是明星，也被稱爲文昌星，或文興。一般認爲他是主管考試、命運，及助佑讀書撰文之神，是讀書文人、求科名者所最尊奉的神祗。文昌帝君受民間的奉祀，從周朝以來，歷代都相傳沿襲，制訂禮法，列入祀典。文昌帝君有七十三次化身，在周朝爲張仲，在漢朝爲張良，在晉朝爲涼王呂光，在五代爲蜀王孟昶。
文昌封爲帝君，並且又稱梓潼帝君，梓潼神與文昌神合爲一神，當是元仁宗時候的事。元仁宗延佑三年，約在1316年，封梓潼神爲“輔元開化文昌司祿宏仁帝君”，自此纔有“帝君”之稱。《明史》的《禮志》稱，“梓潼帝君，姓張，名亞子，居蜀七曲山，仕晉戰歿，人爲立廟祀之”。中國也有“北孔子、南文昌”之說，可見南方文昌帝君信仰之盛。
東晉寧康二年（公元374年），蜀人張育自稱蜀王，起義抗擊前秦苻堅，英勇戰死，人們在梓潼郡七曲山爲之建張育祠，並尊奉他爲雷澤龍神。其時七曲山另有梓潼神亞子祠，因兩祠相鄰，後人將兩祠神名合稱張亞子，並稱張亞子仕晉戰歿。實際上爲《晉書》所載張育之事。元仁宗延佑三年（公元1316年）敕封張亞子爲輔元開化文昌司祿宏仁帝君。於是張亞子遂被稱爲文昌帝君。
在中國的許多道觀中都供奉着文昌帝君，道教對這位神仙的接納是在公元6世紀左右。文昌帝君不停地轉世，爲民造福，負責人們的學習和考試。14世紀以後，中國的許多學校裏都供奉文昌帝君。文昌帝君誕辰爲農曆二月初三。
