乞巧的巧意思是心思靈敏，技術高明。每年農曆七月初七這一天是我國漢族的傳統節日乞巧節。因爲此日活動的主要參與者是少女，而節日活動的內容又是以乞巧爲主，故而人們稱這天爲“乞巧節”或“七夕節”、“女兒節”。
據說，這一天有祭拜“七姐”的習俗，七姐是天上的織布能手，因此舊時代婦女才向七姐“乞巧”，乞求她傳授心靈手巧的手藝。乞巧的方式大多是姑娘們穿針引線驗巧，做些小物品賽巧，擺上些瓜果乞巧，各地傳統民間的乞巧方式不盡相同，各有趣味。
乞巧節的習俗還有很多，比如：香橋會、接露水、拜七姐、鬥巧、遊七姐水、儲七夕水、爲牛慶生、七巧貢案、拜牛郎、染指甲、七夕觀星、聽悄悄話、淨水視影、結紅頭繩、姑娘洗髮、曬書曬衣、結紮巧姑、玩磨喝樂等。
據記載，乞巧節來臨前，人們從七月初一就開始辦置乞巧物品，乞巧市上車水馬龍、人流如潮，到了臨近七夕的時日、乞巧市上簡直成了人的海洋，車馬難行，觀其風情，似乎不亞於最盛大的節日——春節，說明乞巧節是古人最爲喜歡的節日之一。
