固體廢物對環境的危害主要有四大方面。分別是污染水體、污染大氣、污染土壤和侵佔土地。
1、污染水體
固體廢物棄置於水體，將使水質直接受到污染，嚴重危害水生生物的生存條件，影響水資源的充分利用。堆積的固體廢物經過雨水的浸漬和廢物本身的分解，其滲濾液和有害化學物質的轉化和遷移，將對附近地區的河流及地下水系和資源造成污染。縮減江河湖面有效面積，使其排洪和灌溉能力有所降低。
2、污染大氣
固體廢物中的尾礦、粉煤灰、幹污泥和垃圾中的塵粉會隨風飛揚，污染大氣。許多固體廢物本身或者在焚化時，會散發毒氣和臭氣，危害人體健康。
3、污染土壤
固體廢物如果處理不當，有害成分很容易經過地表徑流進人土壤，殺滅土壤中的微生物，破壞土壤的結構，從而導致土壤健康狀況惡化。
4、侵佔土地
固體廢物不像廢氣、廢水那樣到處遷移和擴散，必須佔有大量的土地。城市生活垃圾如不能得到及時處理和處置，將會佔用農田，破壞農業生產，以及地貌、植被、自然景觀等。
