除夕當然是中國的傳統節日。除夕——農曆十二月廿九或三十(公曆1月22日)。除夕人們往往通宵不眠，叫做“守歲”。除夕自古就有祭祖、守歲、團圓飯、貼年紅、掛燈籠等習俗，流傳，經久不息。受中華文化的影響，除夕也是漢字文化圈國家以及世界各地華人華僑的傳統節日。
福建莆田的人們稱大年三十除夕夜爲晦。除夕通常又被稱作大年夜、除夕夜、除夜等，是時值每年農曆臘月的最後一個晚上。除，即去除的之意;夕，指夜晚。除夕也就是辭舊迎新、一元復始、萬象更新的節日。
按宋代人的風俗，在除夕夜天將亮前，要進行一項所謂小兒賣癡呆的活動。南宋詩人范成大《賣癡呆詞》就有描述：“除夕更闌人不睡，厭禳鈍滯迎新歲。小兒呼叫走長街，雲有癡呆招人買。二物與人誰獨無?就中吳依仍有餘，巷南巷北賣不得，相逢大笑相揶揄，櫟翁塊坐重簾下，獨要買添令問價。兒雲：翁買不須錢，奉賒癡呆千百年!”從這首看似詼諧幽默的詞句中我們可以看出，這一風俗飽含着宋代人良好的心願，即都希望自己的孩子能夠聰明伶俐。
打灰堆的傳統在宋代范成大的《臘月村田樂府序》中有過描寫，就是在除夕夜，天將要亮還沒亮，雞剛剛要叫的時候，家裏的女人要拿着棍杖去擊打家裏積肥的糞堆或者是垃圾堆，一邊擊打一邊唸唸有詞，祈禱來年五穀豐登、大發利市等等。這種習俗就叫做打灰堆。
