NGO是指非政府組織。是指在特定法律系統下，不被視爲政府部門的協會、社團、基金會、慈善、信託、非營利公司或其他法人，不以營利作爲目的的非政府組織。人們在各種場合越來越多地提及非政府組織（NGO）與非營利組織（NPO），把它們看作在公共管理領域作用日益重要的新興組織形式。
非政府組織一詞指的是除政府之外的其他社會組織，並不包括企業等營利性的社會組織，不包括家庭等親緣性的社會組織，也不包括政黨、教會等政治性、宗教性的社會組織。相對於企業、家庭、政黨和教會等社會組織來說，非政府組織往往更具有公共性、民主性、開放性和社會價值導向。
非政府組織是獨立於政府體系之外的具有一定程度公共性質並承擔一定公共職能的社會組織，這些組織活躍於人類社會生活的各個領域和層面，其形式、規模、功能千差萬別，但一般都具有非政府性、非營利性、公益性或共益性、志願性四個方面的基本屬性。
非政府組織爲了動員政府和各種社會力量對其所從事的公益事業的財力和道義上的支援，往往透過各種途徑影響政府公職人員的決策意向和社會輿論。非政府組織從事的是社會公益事業，其涉及的領域也相當廣泛，包括環境保護、社會救濟、醫療衛生、教育、文化等領域。
