詩歌是一種用言語來表達思想情感的文章樣式。它按照一定的音節、韻律的要求，表現社會生活和人的精神世界。在中國古代，將不合樂的稱爲詩，合樂的叫做歌，現在一般統稱爲詩歌。無論合樂與否，其都具有很強的音樂美。
詩歌起源於上古的社會生活，因勞動生產、兩性相戀、原始宗教等而產生的一種有韻律、富有感情色彩的語言形式。
早期，詩、歌與樂、舞是合爲一體的。詩即歌詞，在實際表演中總是配合音樂、舞蹈而歌唱，後來詩、歌、樂、舞各自發展，獨立成體，詩與歌統稱詩歌。
詩歌按時代分爲古體詩、近體詩和新詩。
古體詩，又稱"古詩""古風"，指唐以前(主要是漢魏)的詩歌和模仿唐以前的詩歌創作的作品。它由民歌發展而來，不求對仗、平仄，用韻自由。中唐的白居易、元稹用樂府的形式創新題，稱新樂府，仍屬古體詩的範圍。
近體詩，與古體詩相對的一種詩歌樣式，又稱"今體詩""格律詩"，句數、字數、平仄、用韻都有嚴格的規定。分律詩和絕句兩類。
新詩，又稱"現代詩"，指中國"五四"運動以來產生的新體詩歌。它在形式上打破了舊體詩歌格律的限制，採用了較爲自由的形式和接近口語的白話，便於反映社會生活和表達思想感情。新詩要求做到精練、押韻，大體整齊。
