汽車空調壓縮機安裝在發動機上，不同的發動機安裝部位不同。汽車壓縮機就是汽車空調壓縮機，根據工作方式的不同，壓縮機一般可以分爲往復式和旋轉式，常見的往復式壓縮機有曲軸連桿式和軸向活塞式，常見的旋轉式壓縮機有旋轉葉片式和渦旋式。
汽車空調壓縮機是汽車空調製冷系統的心臟，起着壓縮和輸送製冷劑蒸汽的作用。壓縮機分爲不可變排量和可變排量兩種。根據工作原理的不同，空調壓縮機可以分爲定排量壓縮機和變排量壓縮機。
空調壓縮機作爲高速旋轉的工作部件，出現故障的機率比較高。常見的故障有異響、泄漏以及不工作等。
汽車空調壓縮機的生產主要集中在日本、美國以及德國等幾大公司中，例如日本電裝、松下、東芝、三菱重工以及美國德爾福等公司，其中以日系廠家產量最大，這些公司在中國大都有合資或獨資生產廠。另外，重慶建設車用空調器、空調機廠等企業也佔有一定的壓縮機市場份額。
