大象用鼻子吸水不會被嗆到的原因是它的氣管和食道上方有一塊軟骨，用長鼻子吸水時，水進入鼻腔受大腦中樞神經的支配，喉嚨部位的肌肉就發生收縮，促使食道上方的軟骨暫時將氣管口堵住；水就會由鼻腔進入食道，而不會進入氣管，所以吸水也不會被嗆到。
大象的鼻子就像人類的手一樣，大象用鼻子來抓住食物送到嘴裏吃，用鼻子揚起沙土驅趕背上的蚊蠅，用鼻子吸水喝或者洗澡，用鼻子當武器鞭打或者拋擲敵人，用鼻子擦眼睛，用鼻子相互愛護、打招呼，比如兩頭大象見面的時候會相互握鼻子，就像人見面握手一樣。
大象的鼻子是由近4萬塊富有彈性的小肌肉組成的，具有千萬根神經末梢。同時，大象鼻子裏的肌肉，跟人的肌肉是有區別的，大象鼻子上的肌肉是條狀的，而且是分成幾個層面的。有豎狀的，有橫面的，還有斜狀的。
